Chapter 23（1/2）

帝国与联邦边境，谷神星，太阳系最大，也是唯一一颗位于小行星带的矮行星。名称源自于掌管植物生长、收获和慈爱的罗马神刻瑞斯，延续数年的大规模战争打破了这颗沉寂星球的平静，广袤的星空遍布帝国银狼图腾的旗帜与联邦炎狼徽章的军舰，双方冲突岌岌可危。

一道耀眼的金光擦过天际，光与火的交融，紫色战斗机甲凤凰犹如阎罗再现，顷刻击溃联邦阵营的防线，势如破竹，以不可阻挡之力冲入敌方列队，迸射的高能激光炮如枪林弹雨，瞬间千疮百孔的机甲如溃散的蝼蚁一般，凤凰高速旋转，倏然将阻拦的舰船拦腰砍成两段。

“艾尔上将。”

每一次驾驭凤凰战斗都是精神力的巨大消耗，艾尔回归中央星舰便把机甲收入空间钮，他步伐利落，紧随其后的士官几乎跟不上快节奏，“迪恩医师派人送来了一个密封的真空箱。”

“让人送到我的休息室。”

“是，长官！”

一关上门，艾尔立即扯开衣领，甩下制服外套，仔细观察，可以发现他额头布满薄汗，基因改造手术隔阻了alpha和omega之间的性别差异，大大提高精神力与身体素质，但相对应的，会出现很多后遗症，而且不确定缩短寿命，同时仍然要注射高浓度的大剂量抑制剂。

迪恩前天派送的药物由于运输飞船遭到敌军袭击，已经超过了限定的十二小时紧急避险。

“哈——”喘出烫热的湿气，艾尔三步并作两步，上前打开已经放置到桌面的箱子，解开三重密码锁，一旦输错一个数字或想强行破坏，整个药箱会自爆销毁，这是他和迪恩之间的秘密，连丽莎都不知道，因为这个危险的机密，知道的人越多泄露可能性越大，不得不防。

胸膛一片难耐的火热，艾尔撕开包装，直接将针剂刺入手臂，然而与往日不同，流动的药剂不仅平息不了涌动的血液，反而加剧了痛苦，一会冷一会热，他的脸色几变，转至惨白。

“咚咚咚！”休息室的门却在这危急时刻不合时宜地响起。

艾尔扣在桌沿的手青筋暴跳，极力克制，缓了好一会才朗声道：“有什么事情，直接说！”

“艾尔上将，皇帝陛下已经到达主星舰了。”

“……”强力平缓呼吸，艾尔紧闭双眼，汇聚在下颚的汗珠滴落，“知道了，我马上到。”

阿兹特克帝国第四任皇帝，夏洛特·圣克莱尔，每一位君主加冕之前，都会进入圣殿骑士团历练，成为一名优秀的圣骑士。大宇宙时代来临，帝国与联邦的战争延续了数百年，所以帝国上上下下尚武成风，无法驾驭战斗机甲和光剑的皇帝，得不到光明圣殿和军部的承认。

压好衣领，整理好着装，深吸一口气，艾尔缓步走入主星舰会议室，和预想不同，会议室里没有林立的将官，只有皇帝陛下独身一人立于全息屏幕前遥望，似乎陷入了苦恼的沉思。

艾尔静静站在一旁，夏洛特显然也知道他的到来，转过身来道：“艾尔上将，恭喜你了。”

艾尔一脸茫然，他刚刚击退法兰克斯联邦的一次突袭，虽然值得庆贺，但是与几个月前凡尔克西战役的辉煌战绩相比简直不值一提，他相信夏洛特的到来，绝非是这个简单的理由。

“巴顿中将和拜伦准将都争着想把自己的女儿，血统最纯正的omega，嫁给你做妻子。”

“……”艾尔心头一震，夏洛特与前任皇帝相比更加平易近人，私下相处不在意繁文缛节，但这并不代表他是个好唬弄的上级，话中必定有话，艾尔不显山露水，以遗憾的口吻笑道：“没想到我这么受欢迎，不过恐怕要让巴顿中将和拜伦准将失望了，我已经有了未婚妻。”

“哦？”听见这个很意外的答复，夏洛特颇为感兴趣，“这位幸运的小姐，我认识吗？”

“丽莎·考克斯，陛下或许有印象，上次奥斯汀水晶宫庆功宴上，与我共舞的那位小姐。”

“原来是跟你一样出身地下城的青梅竹马。”夏洛特了然，英俊的脸上不一会却又浮现难解的笑意，“不过最近我听见了一个很诡异的流言，说omega可以通过基因手术改造伪装成alpha，皇家医学院为此还不得不出面辟谣，同时议会通过决议，进一步扫荡黑市的禁药。”