第八十一回（1/2）

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却说孟玉楼定睛观瞧之际,但见那女子虽然浓妆艳抹满头珠翠，打扮得粉妆玉琢，细看之下,却有些西门大姐儿的模样儿,当下瞧了小鸾一眼，见她眼内也有些惊异的神色。

那清倌人见了玉楼，也是唬了一跳，狠命把她主仆几个瞧了两眼,却是眼圈儿一红,欲言又止的模样。

一旁那李妈妈不知何意,见他两个这般光景,还道是彼此心中有情，因上来打圆场笑道：“这是怎么说，还不曾论交情，倒这样相顾无言惟有泪千行了？不知道举人老爷见了我们这位姐儿满意不满意？”

孟玉楼听见问她，连忙叫红药拿出三十两银子来，与那妈妈做盘子钱，又说道：“学生意欲往小姐闺房一叙，不知妈妈可否安排？”

见那李妈妈面有难色，又叫红药拿了十两银子递与她道：“学生黉门秀士，既读孔孟之书，必达周公之礼，定然不会对小姐有何非分之想。”

那李妈妈原本求财，此番买了这妮子，朝打夕骂的就是不肯接客，正在心急之间，如今见来了这么一位漂亮举子，那妮子就直勾勾的瞧着人家，只怕是看上了，如今就叫他们沾沾身也无妨，左右这妮子买来时已经是个盘头开脸儿的妇人，也没甚贞洁之说，便是一夜露水姻缘，自己只管拿钱怎的？这样勾当但凡有了一次，再往后就容易多了。

想到此处，满面堆欢答应下来，叫小丫头子引着，领玉楼众人往那女子闺房而去。

到了姐儿的香闺之内，玉楼正要进房，却给那红药姑娘拉住了道：“少爷这是怎么了？不是说好了只见那一位的么？”

玉楼见左右无人，内间只有那姑娘，因对红药打个嘘声道：“我瞧着，这是我的一位故人呢……”红药听了不解，那小鸾在旁边说道：“奴婢也瞧着像是咱们家大姐儿，就是浓妆艳抹的瞧不清爽，不然少爷再试她一番？”

玉楼点点头道：“你们两个在外间守门，别放生人进来，我去瞧瞧这妮子底细如何。”说着，留了两个丫头在外间，自己却打帘子进了小姐闺房。

那女子此番已经先行进房，面朝着床里坐着，扭过身子不肯回转过来，孟玉楼见了无法，只得学着男子模样，上前唱个喏道：“小姐有礼。”

那女子见状无法，因回转过来站起身子，深深的道了个万福，起身，又趁机狠命瞧了玉楼两眼。

孟玉楼此番与这女子咫尺相对，更觉得有七八分相似之处，因试探着问道：“学生看小姐很有些面善，倒像是同乡模样。”

那女子听了这话问道：“不知举人老爷仙乡何处，贵台甫是……？”

孟玉楼听她问话，点点头道：“学生乃是山东阳谷县人氏，贱号四泉。”

谁知那女子听了这话，嘤咛一声，上前拉了她的手道：“女儿莫不是做梦一般，你真是三娘不成？”说着扑在玉楼怀里大哭起来。

孟玉楼此番知道这女子就是大姐儿，也是唬了一跳，惊喜参半，喜的是竟在此处遇见养女，惊的是不知她何故沦落风尘，也不知道清白守住了没有……

因连忙将大姐儿搂在怀里，柔声安慰一番。那大姐儿方渐渐的止住了哭泣，因问道：“娘如何却在此处勾当，又扮作男子模样，若不是方才说出爹的名讳来，女儿还不敢相认呢！”

玉楼摇了摇头道：“此事说来话长，我此番进京，便是为了你爹爹的事来寻门路讨情份，前儿恍惚听见这里有个要紧的人物，只怕说得上话儿的，我就赶着过来，怎奈此处不接待女眷，没奈何只得扮作男子模样。”

大姐儿听了哭道：“当日我就说娘再不是那一等薄情女子，只知道夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，终有一日要与爹破镜重圆的，如今可是给女儿料着了，果然满府上下只有娘是真心疼爹的……”说着又嘤嘤咛咛哭了起来。

玉楼连忙将大姐儿搂在怀里安慰了几句，一面劝道：“大姑娘，你先不忙哭泣，当日奴家给小叔子接走时，你与姑爷两个，不是还好好儿的在府里住着么，怎么几日不见，就流落到东京城中堕入风尘呢？莫不是西门府上已经被抄，你竟给人卖入官妓乐籍了么？”

大姐儿闻言摇了摇头道：“那倒没有，女儿出来的时候，西门府上还是好好的，也不曾听见有官家来搜查抄检的，也是女儿一时糊涂，听了你女婿陈敬济那厮的挑唆，抛撇下大娘不管，只顾自己逃出生天，才落得如今的报应……”

玉楼听她说起陈敬济来，因问道：“是了，怎么不见姑老爷，莫非是逃难路上走散了不成？”大姐儿见玉楼问她，忍不住又哭了道：

“只怕那狠心短命的早已给人害了也未可知，当日我们夫妻两个，带了个不明不白的长随，听见是他外头寻了来的，叫做什么王潮儿，我见那厮生得乖觉圆滑，心中觉得不妥，怎奈你女婿偏说他好，执意带了，一家子要逃进东京城内，寻我公爹婆母的下落。

谁知走了快到东京城中时，正有一日错过了宿头，前不着村后不着店的，女儿见是荒山野岭之中，心里害怕，就对你女婿说了要赶夜路，宁可一晚上不睡，等明儿走到了镇店里凭你睡去，谁知王潮儿那厮非说不碍事，左右坐的是咱们家的马车，就在山里睡一夜什么要紧。

那狠心短命的听了王潮儿的话，倒不肯听信女儿说的忠言逆耳，非要往山里住一夜，我也只得依了他，谁知睡到半夜，我口渴醒了，但见车厢里没有一个人影，只当他是到外头解手去了，却是等了半日不见回来。我慌了，连忙出了车厢去看时，就见几个强人立在那里，不见了丈夫和王潮儿的行踪。

那一伙强人见了我道：‘这里还有个小娘儿。’说着就上来将女儿拿住了，强扳着脖子瞧了瞧道：‘倒也是个周正模样儿，既然恁的，将这婆娘顺手卖了，换钱打酒吃。’因不由分说将女儿用一条麻袋装了，也不知是抬到哪里，我又惊又怕的，就吓得昏迷过去，再醒了时，已经到了人牙子手里。

那人牙子将我与别的女孩子养在一处，每日都有不相干的人前来相看，这一日恰逢如今的妈妈来看，说女儿好个相貌，卖入良家做妾，只怕不能得许多银子，不如让与她带回去教习歌舞弹唱，做个院中的姐儿。那人牙子只认钱财，哪里还管得着女儿死活，也不顾我苦苦哀求，就收了钱将我卖入欢场之中。

女儿自从到了这里，也是狠命闹过几次，一心求死，决不能让爹妈给的清白身子遭了侮辱，谁知只因我闹得厉害，倒惊动这位李妈妈的一个干姐妹儿，听说我是阳谷县人氏，倒领着两个姐儿前来瞧我，三娘再猜不着来人是谁的。”

孟玉楼正用心倾听西门大姐儿所说故事儿，忽然听她一问，倒一时想不起来，问道：“想必自然是你的贵人，拯救风尘的福星，奴家如何却能猜着呢，莫非此人竟是咱们家的熟人不成？”

大姐儿点头道：“可不是么，就是咱们家二房奶奶，女儿的二娘，三娘的二姐姐。也多亏了她和桂姐，认出女儿来，好说歹说在李妈妈面前保下我，不然如今便是不给人打死，只怕也要转手再卖了……”

孟玉楼听了惊呼道：“竟然是她？怎么二姐姐也投身到东京城里来了呢……”

西门大姐儿道：“听见二娘说了，当日因为大娘不肯容人，又有桂姐和勾栏李家劝她，如今情势晦暗不明，白在家住着吃闲饭，只怕大娘怪罪，万一哪一日心里不好，再迁怒于她，打发官媒领出去卖了，岂不是没有出头之日了？倒不如先回勾栏李家躲一躲，听闻每日睡在桂姐房里，倒不曾挂牌子接客的……

如今只因阳谷县中好多官人儿都受了此案的挂落，革职的革职、拿问的拿问，是以欢场萧条，不复往日热闹景象，二娘和桂姐，并勾栏李家，在阳谷县中安身不牢，是以她家妈妈带了家中的姐儿们，往东京城她姐姐处投亲，也就是这个勾栏李家了。”

孟玉楼听见自从自己走后，西门府上诸芳流散，一家子竟是死走逃亡，不由得心如刀绞一般，搂了大姐儿在怀里道：“当日我狠心走了，只想着留下的姐妹还能齐心协力守着府里，谁知这好端端的一家子就这么散了，叫我心里怎么过意的去，怎么对得起你爹……”说着，倒与那西门大姐儿抱头痛哭起来。

外头两个丫头正守门，忽然听见内间大哭，连忙进来观瞧。上前劝住了，那西门大姐儿哭花了浓妆，反而显出本来面目，小鸾见了道：“这是咱们家大小姐不是？”

西门大姐儿如今见了小鸾，也好似见着亲人一般，点点头哽咽着道：“怎么不是？好姐姐，你们走的轻巧，可是害苦了奴家了……”说着又哭起来，小鸾听见，也陪着掉了几滴眼泪，一面又问她如何流落此地，大姐儿因又将方才故事说了一回。

几个妇道倒是伤感了一回，那红药原不认得大姐儿，听见几个唧唧喳喳说了半日，大体也明白了，因对着大姐儿福了一福道：“奴婢是三娘新收的使女，名唤红药的便是。”

那西门大姐儿见了，作势要起身还半礼，早给玉楼按住了道：“大姐儿千万别客气。”西门大姐儿道：“虽说如此，三娘房里的姐姐们，女儿怎敢怠慢呢，论理要赏些东西，只是如今一身一体都属人家，也实在是别无长物……”说着又伤感起来。

那红药姑娘见状笑道：“姐儿也不用伤心，如今一家子团聚，正可以齐心协力救出老爷，只在这里啼哭也不中用。”

那西门大姐儿听了摇头道：“就算如今奴家与二娘、三娘会齐了，也不过是没脚蟹一般，三个妇道人家带着几个丫头，难道叫我们拦圣驾，告御状不成？”

红药听这话笑道：“这跟告御状也差不多了，如今大姐儿来了这勾栏李家几日，想必也深知小御街的典故了？只要咱们能与这位贵人说上话，不怕老爷的案子没有缓儿。”

那西门大姐儿低头想了一回道：“若说是这位师师姑娘，咱们叫二娘求一求她姨娘李妈妈，只怕倒还有缘一见，只是人家赵官家哪里知道底下的事儿，如今爹不过是个掌刑千户，一个从四品的小官儿，就算师师姑娘对圣上说了，只怕他人多事忙，一转眼就忘了呢……”

红药听了摇头笑道：“若是单说老爷自然是不成的，旁的不说，就是亲家老爷难道不管了不成？更不用提起阳谷县中的亲戚朋友同僚同窗来了，依着奴婢的糊涂想法，只怕这件事从根儿上办起倒是最容易的。”

西门大姐儿听了不解道：“怎么又叫做从根儿上办了呢？”红药点点头道：“这一案说到底，都是那杨相爷坏了事，如今咱们何不给他求求情，只要他没事，这底下的门生故吏自然没事，岂不是省事，师师姑娘也好说，赵官家也好听，也省得咱们多费许多口舌。来日杨相爷出来，知道是西门府上出力，自然也不会亏待了老爷。”

西门大姐儿听了，点点头，对孟玉楼说道：“三娘哪里寻来这么一个好姐姐，倒难为她想得这般周全了。”

一时间商议已毕，大家倒不曾说破了，只叫外头伺候的丫头道：“去唤了你们李妈妈进来，我们少爷有话说。”那丫头答应着去了。

不一时李妈妈气急败坏的赶了来，还没进房就叨叨念念道：“莫不是这蹄子又小奴家做祸了？冲撞了举人老爷可怎么好啊……”说着，打帘子进来，见大姐儿和玉楼肩并肩坐着，倒是一副亲密模样，方才松了一口气，笑道：

“哟，这小两口儿瞧着倒是般配，方才小丫头不晓事，急急忙忙去寻了小奴家来，还道是妮子又冲撞了少爷，没想到你们才见了一回，就黄鹰抓住鹞子脚，都扣了环儿了！”

说的两个脸上一红，一旁的红药就笑道：“您老倒真是会说，万一哪一日不做这个行当，天桥儿底下说书唱戏去，也是个红角儿！”

说的那婆娘满面得色笑道：“大官儿取笑小奴家了，只是不知道如今唤我进来伺候又有何事呢？”

红药道：“我们少爷看你们家姑娘好，愿意与她交朋友。”那婆娘听了，喜得屁滚尿流道：“既然恁的，少爷是打算包占，还是……”

红药故作为难摇了摇头道：“只是我们小少爷此番是进京赶考来的，家中又不在此处，就算是来往，也不过十天半月，过了大比之期，朝廷上放了榜，若中了时，自然要往赵官家指派的地方赴任去，若是不中，也要回乡温书，等着三年之后再来，左右是不能与你家女孩儿长相厮守了……”