第七十一回（1/2）

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玉箫听了这话唬了一跳,连忙摆了摆手，四下看看无人,方才叹气道：“姑老爷既然是主子,自然知道什么话该说,什么话不该说，如今奴婢是上房屋里的丫头，这话一说一过，我就当什么也不知道,往后这样血海也似的干系千万莫来寻我，到时别人的案子犯了，我知情不报,也是一份连累。”

说着，转身就要回上房屋中,给那陈敬济一把拉住了笑道：“好姐姐，如今我提起一个人来，保准你就肯了。”

那玉箫闻言又是一惊，心中慌乱，身子就挣扎起来道：“姑老爷，咱们斯斯文文的说话儿，你怎么这样动手动脚的，给人瞧见了是死是活……”

那陈敬济笑道：“姐姐这会子倒装什么冰清玉洁的，当日花园子后头山洞里，做什么来？”

一句话说的那玉箫真是掰开八瓣顶梁骨，一桶雪水泼下来，登时身子一软，险险跌坐在地上，多亏着陈敬济扶着，才不曾摔倒了。

低眉寻思了半日，只得点点头道：“如今奴婢的丑事给姑老爷知道了，说不得挣了命也要还这个人情，只是不知姑老爷平白要你那些劳什子做什么呢……”

那陈敬济听见玉箫这样问，心中便知她也愿意帮助自己早日远走高飞，也就没人在此管她的闲事了。

因笑道：“姐姐是个明白人，如今上房屋中大娘百般难为我们夫妻两个，难道姐姐瞧不见，也是我陈敬济此番投亲不着，错信了他家，只当那西门庆是我正经亲戚，却将我文书地契都交在他夫妻两个手上，谁知也是泥牛入海再无消息，如今却是悔之晚矣了，因此上还要多多借助姐姐之力，助我此番托出生天要紧。”说着，又一揖到地下去。

玉箫听见陈敬济要走，心里也乐得打发他早日出去，自己私情之事便无人知晓了，当下只得点头道：“既然恁的，奴婢瞅准了一个机会下手，如今姑爷好生准备着，一旦得手，大娘自然警觉，等到犯了案再想脱身可就难了。”

陈敬济闻言大喜，连连点头道：“这个我自然理会得，还请姐姐多为周旋，如今万事具备，只欠这一点东风。”

两个狼狈为奸商议妥当了，那陈敬济方放了玉箫回房，自己哼着小曲儿回在玩儿花楼底下宅院之中。

进了房门，但见那西门大姐儿灯下做着针黹，见他进来，起身相迎道：“方才小玉过来传话，说你从外头谈生意回来，有了酒，可曾吃饭不曾？”

那陈敬济见妻子此番倒也算是温柔体贴，心里倒有些过意不去，因点点头道：“与柜上的傅伙计胡乱吃了饭，有劳娘子挂心了。”

大姐儿笑道：“当日奴家那样闹，只是怕你不长进，丢下公爹婆母的案子不管，每日里只顾着高乐，如今我娘家爹也给人拿问到东京城中，咱们一大家子人都靠着你一个姑老爷顶门立户的，你自己再不尊重些，叫奴家里外不是人可怎么好呢……所以当日太急躁了些，你可千万别往心里去……”

陈敬济听了浑家一番良言，心中暗暗点头道：“果然还是正头夫妻知道疼人……”只是转念一想那潘金莲好风月手段，又是放不下的，只得点头笑道：

“刚成婚时还觉得姐姐是个娇纵任性的浑家，如今当了几年的家，越发出息了，当日原是我吃醉了酒，给那贱婢抢白了几句，一时恼了，才动手的，原不是咱们夫妻两个的嫌隙，这回我也想明白了，既然房里有你这样贤德的浑家，做什么还要放着那些个丫头在房里，不如明儿回了大娘，打发了元宵儿出去，依旧是咱们两个在一处吧。”

一席话哄的那西门大姐儿欢喜无限，上前来替陈敬济脱了衣裳，两个携手上床殢雨尤云不提。

一时云收雨散，那陈敬济见浑家此番心意回转，因试探着说道：“咱们夫妻两个投身在此，终非长久之计，姐姐心里可有什么打算，别是在此间日子久了，倒叫你娘家连累了去……”

西门大姐儿如今给他哄得千依百顺的，听了这话道：“姑爷说的是，如今我父亲给人捉了去东京城内，只怕公爹婆母在姑妈那里也是安身不牢，不知躲到哪里去了，原本府上三娘最疼我，如今给她小叔子接了去，说是两三日送回来，到今儿也不见动静，只怕也是有去无回了，剩下大娘，奴家又不是她养的，守着也是没趣儿……

既然姑爷说出这话来，想必心里是有个打算了？如今奴家终身靠你，你要往哪里去，奴家还不是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗么。”

那陈敬济听了，连忙接了话头儿道：“既然恁的，不如咱们就往东京城中我姑妈那里投奔，顺便寻一寻两家的长辈，打听清楚了，万一有缓儿，也好营救才是。”

那西门大姐儿不知是计，还当那陈敬济好心，要去替自己打听她父亲之事，点了点头道：“姑爷说的很是，只是如今我大娘一个人撑着家中局面，咱们两口儿就这么热辣辣的去了，只怕寒了她的心啊……”

陈敬济闻言，故作蹙眉，点头道：“正是呢，依我看，不如留书出走，倒来的方便些，不然到时你们妇道人家哭哭啼啼的，也是耽误上路。”

大姐儿听了此计觉得有些不妥，只是如今给那陈敬济哄得芳心已开，言听计从的，也只得点了头。当夜夫妻两个商议定了，连夜收拾东西，陈敬济只等玉箫消息。

过了几日不见动静，这一日陈敬济正从柜上回来，打从五房里过去，要回玩儿花楼下房子处，蓦地黑影里走出一个人来，倒把陈敬济唬了一跳，定睛一瞧，原是上房屋中玉箫的模样。

陈敬济见了摇头道：“我的姐姐，这黑灯下火的，做什么不出声儿只管走出来，幸而是我，若是遇上了丫头，叫唤出来，再惊了两个哥儿，倒是你的不是。”

但见那玉箫直摆手，意思叫他往偏僻之处，陈敬济便知事情得手，跟着去了，果然玉箫拿出月娘房中的东西来，交在陈敬济手中道：

“姑爷，如今你吩咐的东西都得了，这回子咱们一拍两散，互不相干了罢……”

那陈敬济将文书印章核对一遍，心下大喜，笑道：“有劳姐姐，此番再造之恩，他年相逢，自有厚报。”说着一揖到地。那玉箫匆匆忙忙还了万福，当下脚底抹油，一溜烟儿去了。

却说陈敬济得了东西，飞也似的跑回房内，倒也未敢声张，见大姐儿热好了茶饭等着他，心中倒也有些愧疚之意，因笑道：“今儿在柜上吃了，姐姐还没用饭么？”

大姐儿点头道：“既然你吃了，我叫丫头收拾了罢，方才陪大娘吃过了。”说着，叫底下小丫头子将炕桌儿收了。

陈敬济趁机说道：“我瞧着今儿月色不明，若是趁着天晚从后角门儿出去，路上只怕没人。”

大姐儿听了这话一惊道：“怎么今儿就要走？”

陈敬济道：“这几日我总觉得不踏实，心里没由来突突直跳，只怕再等下去，万一有人来抄家，就算来日保住了命，东西没了也是枉然……”

大姐儿听了这话也觉得在理，只是一时间说要去，又有些胆怯起来。

那陈敬济见了笑道：“沿路之上有我照应着，姐姐莫怕，如今我在外头新得了一个长随，最是干净爽利的，有他押车，可保万无一失了。”

大姐儿听见丈夫一切安排好了，也只得点点头道：“既然恁的，奴家性命托付给姑爷，只求怜惜回护则个。”陈敬济心虚答应着。

夫妻两个连夜收拾箱笼细软，粗笨东西一概不用，打点妥当，两个悄无声息，趁着夜色溜出后角门儿外，但见那王潮儿得了陈敬济消息，早赶着一架马车在街门处迎着，见他两个来了，上前见礼道：“给少爷、少奶奶请安。”

那大姐儿原不认得王潮儿，但见这小厮儿生得眉清目秀齿白唇红的，倒好个模样儿，心中猜测这就是丈夫所说的长随，也点了点头道：“有劳大官儿了。”说着往身上摸索银子打赏做见面礼。王潮儿连忙辞谢，那陈敬济见了笑道：“此番不忙，咱们还是趁着没人，先往我寻下的地方安顿了再说，日后得了活命，你要赏他多少使不得？”大姐儿听了，方才作罢。

那王潮儿扶了大姐儿上车，又将几个要紧的箱笼装了车，自己驾马，陈敬济打横儿，一家子就这般逃到那王婆儿家中……倒来日西门大姐儿身陷火坑之中流落烟花之地；那潘金莲、陈敬济两个为强人所夺，到底还是得了孟玉楼一点恩惠，方才脱出生天，这是后话。

放下金莲日后命数如何暂且不表，却说这一日黄历上正是宜出行时候，杨氏姑侄与孟玉楼几个，绝早起来烧火做饭，吃毕收拾了，将箱笼细软黄白之物好生装车，外头油布遮了，做成那贩卖胭脂水粉的模样，家中房屋地契文书印章等我，悉数是玉楼随身带着。

后房门落了锁，托了街坊看顾房子，留下两个十三四岁的小厮儿，两个才留头发的小丫头子看家。孟玉楼带着小鸾、红药两个丫头，坐一辆八宝车、杨氏姑妈带了个小丫头子另作一辆，玉楼的小叔子杨宗保骑马跟车。

一家子先往城门口等着，不一时但见尚举人家也到了，只是他家中人口凋零，原先还算是有些薄田产业度日，自从得罪了杨戬，吃了官司，家中上下打点，将一份家业用去了大半，那尚举人娘子的娘家又是势利小人，虽有好大的家资，又不肯帮衬的，一场官司下来，也算是耗尽了家财。

如今因为要与杨宗保结伴上京赶考，索性将家中祖宅赁了出去几个月，凑足了盘缠，又将往日服侍尚举人娘子的两个小丫头子卖了十几两银子，雇了车，他家大娘子一个人冷冷清清坐了，那尚举人也是骑了马跟车，两家子人在城门洞子外头会齐了。

那孟玉楼听见外头两个同窗寒暄一番，知道那尚举人娘子沿路之上没人服侍，只怕是多有不便，又听见他家因为得罪了杨戬遭了官司，如今也是一贫如洗了，终究是因为自己之故，心里老大过意不去。

因对小鸾道：“姐儿，不然你过去跟那辆车吧，尚举人娘子一个人坐车，冷冷清清的，连个端茶递水儿的也没有，这一路总要半月有余的路程吧，她身边没个服侍的人不成，若是叫她过啦这辆车坐，只怕又挤不下。”

小鸾听了，嘟起唇瓣道：“奶奶好偏心，如今带了两个丫头，这样的活计就只派奴婢去，那尚举人娘子最是刻薄小性儿，奴婢再不去的……”

玉楼听了笑骂道：“你这蹄子，越大越没规矩了，都是往日当你是副小姐一般娇养着惯出来的，如今我身边只有两个丫头，你拿什么比你红药大姐姐，人家原是当朝一品府上的大丫头，难道叫她去服侍尚举人娘子不成？还不快去，仔细一顿好嘴巴。”说的小鸾嘟着嘴，戳了红药两下，不情不愿跳下车，往后头那辆车去了。

尚举人因问何事，小鸾回了，那尚举人又打马上前，隔着帘子与那孟玉楼道谢，玉楼又谦让了一番。

两家人等了半日，方见那一伙押镖的，车上插满了镖旗，耀武扬威的过来。孟玉楼隔着帘子一瞧，点了点头道：“这伙子镖师果然生得威武雄壮，怨不得那样耀武扬威的。”

倒是红药见了这伙人，不由得秀眉微蹙道：“只怕不好……”玉楼听了不解问道：“我瞧这一班镖师都是二十岁往上三十岁往下，血气方刚的小伙子，怎么姑娘倒说不好呢。”

红药摇头道：“奶奶不知道江湖上的规矩，只有那些山野流寇方才真个抢夺车上的财物，一般有些名气的山头，都要讲个绿林道上的规矩，若是这一家镖局的阵容谦和，多是些办事办老了的中年镖师，偃旗息鼓扮作客商模样，打从山前路过倒也罢了，进山时买下一个猪头，四只蹄子，对着山头拜上一拜，那山里哨探的喽啰瞧见了，自然拿了东西进山孝敬山主，那强人见有人服软儿，赠了他的名头，自然心里欢喜，不会难为这样的镖局子。

如今这一家只选年轻健壮的镖师，又是这般大张旗鼓耀武扬威的押镖，只怕是个少镖头行事，年轻气盛的，倒容易出事……”

孟玉楼原不懂江湖上的规矩，只是听见红药这样一说，心里倒是突突直跳，连忙问道：

“既然姑娘颇知事体，不如对我那兄弟说一说，咱们另投别的镖局子罢了，莫要吃了这愣头青的挂落。”

那红药姑娘闻言笑道：“这不值什么，咱们只管跟着走就是了，这一路经过几个山头，奴婢心里大约有数，若是强人不来时也罢了，若来了时，奴婢自有办法对付。”

孟玉楼听着这话倒也觉得新奇，转念一想当日红药曾说她主子杨戬年少时节漂泊江湖，莫不是与这伙强人又有什么勾结，总也是扑朔迷离，又见这小妮子卖个关子，心中知道这位红药姑娘为人处事最是妥当，既然她说无妨，想来没事……