第七十六回（1/2）

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那尚举人娘子见来人不错眼珠儿瞧她,也是微微一抬头,心中“呀”了一声,暗道：“那一日给掳进山中的时候倒不曾细看的，奴家还道这清风山上只有王英那般三寸钉枯树皮,却原来也有这样风流俊俏的才貌仙郎,也不知这小郎知趣不知趣，是不是个明白人,若他能解了奴家的心怀,嫁到这荒山野岭之中,倒也不值什么，却是入了那桃源仙境一般……”

想到此处，满面堆欢起来,笑盈盈的欠身让座,一面又吩咐小鸾炖茶来吃。那小鸾淡淡的嗯了一声，转身打帘子出去，啐了一声，低低的声音对孟玉楼努了努嘴儿道：

“奶奶方才还怕她自尽怎的，奴婢瞧着那婆娘那股子热络劲儿，倒恨不得今儿就洞房才好呢！”说着拿了托盘漫不经心走了出去。

玉楼见了无法，左右这也是人家夫妻间的事情，自己与小叔子两个都商议妥当的，原本不欲搭理的，也只得静坐外间等候着。

但听得那郑天寿上前深施一礼，说道：“大娘子容禀，昨儿小人山寨之中，与两位家兄饮酒畅谈，一时不查，致使小人的二哥铸下大错，如今不敢奢求娘子宽恕，只是此番到底有了夫妻之实，只怕对大娘子的名声有碍，尚举人那边儿也不好安排，不知大娘子心中可有什么因应之法呢……”

那妇人听了这话，心中暗道：“这小厮儿莫不是要来给奴家说媒的？既然恁的，少不得先答应下来，在这清风山上立住了脚，再图与这小郎风流快活……”

想到此处，面上却做出一副娇娇怯怯的神态道：“方才杨家的大娘子也都瞧见了，如今奴家自然投缳未遂，少不得养好了身子再从容就死，如何能这样不明不白的活在世上，叫我夫家蒙羞……”

那郑天寿听见这话，倒像是给自己递话头儿似的，因试探着笑道：“娘子这话说得不差，常言道名不正则言不顺，大娘子如今与我二哥并无名份，做下那事也只得称为苟且，若是有一日竟有了夫妻之名，那夫妻之实也就不值什么，不过是天理人伦的勾当，不但无过，反而有功啊……”

那婆娘听见这话，心中暗喜，如今一心一意要滞留山寨之中做二当家夫人，便是笼络不住这俊俏郎君，到底也是金银成山，岂不比跟着那穷书生混日子强，况且昨儿已经见识过了，那王英虽然身材矮小人物猥琐，床笫之间确实雄壮，又温柔体贴，会将小意儿贴恋人的，比起那两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的穷酸书生来，倒也算是个可意的人儿了。

想到此处，心里已经是千肯万肯的，只是面上过不来，假意柳眉倒竖，凤眼圆翻，骂道：“你这小厮儿好不知礼数，奴家敬你是山寨之中的三当家，才叫你一声三爷，如今你小小年纪，怎的这样不学好，倒来奴家房里，挑唆有汉子的妇人再嫁，自古以来可有这样的道理！”

说着，乔模乔样哭闹了起来，唬得那郑天寿不知她心中虚实，连忙上前规劝，谁知那婆娘一头扎进他怀里，双手抱定了不肯松开，只将那郑三爷臊得满面红晕，手上也顾不得力道，伸手一推，将那妇人推了一跤，坐在地上。

那尚举人娘子见状，心中凉了半截儿，知道这小郎是个不解风情，不由得心中哀叹自己时运不济，摸不上手，倒真个哭得花容惨淡雨恨云愁。

郑三郎见了，心中老大不忍，只得蹭到跟前儿，将她搀扶起来，一揖到地道：“方才是小人莽撞，冲撞了大娘子，如今还要讨娘子一个示下，到底是否允婚，小人也好叫兄长们准备准备。”

那婆娘哭了半日，方才渐渐止住了，嘤嘤咛咛道：“奴家已经给你们这一伙强人抢在山里，清白又没了，还有什么脸面跟着我夫主下山，少不得就只能给你们摆布，要做什么伤天害理的勾当只管做去，如何又问我来？”

那白面郎君郑天寿听了这话，心中暗道：“可别看错了这个婆娘，竟是这般水性杨花，我那哥哥也是个苦命的，若是一心一意感化杨家大娘子，就算不能得手，好歹也是一段佳话，临了临了却娶了这么个不知安分守己的婆娘在房里，也是他命中劫数……”

心中想着，面上却做喜色道：“既然大娘子此番首肯，小人还有个不情之请，也要与娘子商议则个。”

那尚举人娘子故作嗔意道：“奴家的身子都给你骗了去了，这会子又说什么……”

那郑天寿听了这话，心中很有些肉麻，又不好就走的，只得说道：“虽然自古多有丈夫休妻，只是古往今来，这和离之事也不是闻所未闻的，如今大娘子既然已经同意下嫁小人的哥哥，只怕少不得要与前夫说一声，免得来日成亲，面上须不好看……”

那妇人听了，大惊小怪道：“怎么，你们强骗了奴家的身子，倒要我去做恶人，对我夫主说了，叫他赐我一纸休书不成？奴家素知你们这山寨之中都是些落草为寇、杀人不眨眼睛的强梁，也犯不着这么挤兑人吧……”

说的那郑家三爷面上红一阵白一阵的，只得一揖到地道：“大娘子容禀，方才小人在书房之中思虑了半日，这话除了大娘子，再无旁人合适去说了，如今大娘子既然心疼小人的哥哥，好歹在前夫跟前儿唱个黑脸儿，了解了此事，晚间成亲，自是无虞了……”

那尚举人娘子听了无法，如今既然自己打定主意下嫁王英，也只得对那尚举人说去，想到此处点了头，命那郑家三爷带他去见尚举人，郑三郎听了心中大喜，连忙引着她往尚举人那一处书房里去。

却说着尚举人给人关押在此处一半日，又不见娘子踪迹，心中十分担心煎熬，小喽啰也曾与他送饭炖茶，统共不曾好生吃了一顿，心中只要知道娘子踪迹。

书中暗表，原来这尚举人头婚丧妻之后，一心一意要去孟玉楼过门，谁知给那西门大官人捷足先登，自己却是大意失了荆州，原本负气不欲再娶，偏生如今这位娘子家中看重他念书人的清贵身份，几次三番派了人来说亲，这尚举人方才又有些兴头儿，也就答应了这门亲事。

谁知新娘子一过门儿方才知道，竟是个不曾出阁的大姑娘，这尚举人心里就先软了半边儿，自觉自己曾经丧偶，配不上人家，是以家居之时对这位小娘子百般呵护宠爱，如兄如父一般的疼。

如今这一半日不见了浑家，又想着那王英对妻子颇有觊觎，当真心急如焚，怎奈那些小喽啰见他不甚安份的，竟将这书房围得铁桶一般，不准随意出入，倒叫这尚举人越发疑惑起来。

正在抓心挠肝时，忽听得外间有人打起帘子进来，那尚举人听见，连忙打帘子要出来，竟与一人撞个满怀，定睛一瞧，不是自己的浑家又是哪个？喜得好似眼前的妙人儿是从天而降一般，一把抱住了笑道：

“这一日你给人关在何处了，怎么也不来瞧我？他们可有难为你没有？”

那尚举人娘子此番原本是来作别的，如今听了丈夫这话，倒也是真心关心自己，话到唇边，又张不开嘴，脸上就飞红了。

那尚举人见娘子此番欲言又止的模样，又将这大娘子此番容光焕发，眉目之间颇有春意，心里已是凉了半截儿，就猜着了七八分，又不好问她的，只得怔怔的没了言语。

尚举人娘子见了，知道这事也躲不过，因对他柔声说道：“老爷你先坐下，容奴家细细的告诉你……”说着，亲自搬来一个绣墩，服侍尚举人坐了，自己也坐在他对面，低眉耳语一番，将自己这一日经历，并日后打算细细的说了。

那尚举人听了这话，当真是掰开八瓣顶梁骨，一桶雪水泼下来，登时如同霜打的茄子一般萎缩了下去，不是尚娘子一把扶住了，只怕就出溜到桌子底下去了。

愣了半日，方才凄然一笑，也不言语，站起身来，来在书案之后，研好了墨，蘸饱了笔，纸展雪浪，笔走龙蛇，刷刷点点写了半日，写成了一封休书，交在那尚娘子手中。

那尚举人娘子自从嫁入读书人门楣以来，倒也颇识得几个字，如今托在手上细看，但见上头写道：

盖说夫妇之缘，恩深义重。前世三生结缘，始配今生夫妇。生前相守报白头，死后同归于黄土。若缘不合，二心不同，难归一意，今则夫妇无良，便作互逆之意，不敬翁家，不敬夫主，不侍六亲，无秦晋之同欢，有参辰之别恨，乃为宿世冤家，只得会及诸亲，各还本道，愿妻相离之后，重梳蝉发，巧逞窈窕之姿，选聘俊贤之选。

尚庆翰谨立授书

那尚举人娘子见内中并无十分作践言语，自己前番苟合之事亦不曾提及，心中甚喜。连忙将休书收好，一面轻提裙摆款动金莲，来在尚举人跟前，深深的道了三个万福，也不曾与他多言，转身兀自去了。

回在玉楼房里，主仆三个正等着，见她来了，不见撕扯过的痕迹，方才放心。孟玉楼出来接着道：“大娘子方才如何，可是都谈妥了么？”

那尚举人娘子含羞答道：“奴家与前夫说了，如今不是清白身子，不好占着正室名份，不如叫夫家赐我一纸休书，大家干净，我前夫听了并不怨怼，反说奴家明白事理，赶着写了书信交给我的。”

玉楼听了这话，心中倒有些诧异，暗想那尚举人也是天家的黉门秀士，就这般忍气吞声给人强占了妻子不成……只是如今既然人家两口子商议定了，自己又不好多说的，只得点了点头道：“既然恁的，可巧方才三爷派了人来送了嫁衣头面等物，奴家服侍大娘子梳洗穿戴吧，听说是今儿晚上成亲。”

那尚娘子听了自是愿意，面上却不好急躁，连忙道了万福，听凭玉楼调配。两个丫头去茶房催了水来，都不肯进去服侍尚举人娘子洗澡，玉楼无法，将自家珍珠衫脱了道：“这也罢了，你们都是副小姐，使唤不动，如今奴家自去服侍她……”

红药见状连忙拦腰抱住了道：“我们不过与奶奶撒娇使性子罢了，哪儿敢真个不听话起来，如今奶奶不用去，倒是奴婢去也使得。”说着自去了。

玉楼和小鸾两个出来，在外间坐定，那小鸾啐了一声道：“昨儿还装的三贞九烈的，敢情人家一上门来提亲就肯了，早知今日何必当初呢……”

孟玉楼听了叹道：“可不是么，这位尚举人也是可发一叹的，若从根儿上说，倒是奴家害了他……”

小鸾听了扑哧儿一乐道：“怎么又是奶奶害了他呢？这话我不明白……”玉楼摇头道：“当日是大姐姐来与我相亲，我见她好性儿，方才答应了这件亲事，若是当时就知道咱么家爷是这个性子，倒不如我竟选了尚举人家里，虽说清苦些，夫妻两个平平淡淡过日子，倒也是吃一碗安乐茶饭，比什么不强呢……”

小鸾听了扑哧一笑道：“奶奶这话哄谁，那尚举人虽然有些学问，只是品貌也不出众，又不是个温柔体贴的俊俏郎君，就是我们爷那样的容貌人品，你还瞧不上呢，又何况是他，依我看，什么锅配着什么盖儿，他两个倒也算是一对儿，只是过不到头罢了……”

玉楼听了摇头一笑道：“你这蹄子倒会说嘴，年纪轻轻的还没嫁人呢，倒说得头头是道的。”主仆两个瞧瞧的议论了一回，听见内间环佩叮咚，但见红药打起帘子来，那妇人出来，一身大红嫁衣，遍体绫罗满头珠翠的，倒也是娇艳可人。

孟玉楼见了，心中替那尚举人感叹了一回，上来搀扶她道：“大娘子既然预备妥当了，如今奴家去回复了郑三爷吧。”那尚举人娘子含羞带愧，深深道了个万福道：“如此多谢娘子周全了。”

玉楼方出来，对看门的小喽啰说了，此处已经收拾妥当，只等那王英前来迎娶。小喽啰听见，答应了一声，飞也似的往前山去了。

不一时但见那郑天寿满面春风的过来，见了玉楼率先道喜，一面十分答谢她从中周全之情，孟玉楼连忙摇头道：“三爷不忙谢我，这样有损阴鸷的事情，奴家不好承受你一个谢字的，只是既然他们两个都有意，咱们也不好指手画脚妄加评论的，如今不知王二爷何时来娶呢……”

那郑天寿笑道：“二哥知道尚举人娘子答应的，欢喜得什么似的，如今整收拾房子，大约掌灯时分就可以迎娶了，依小人看，既然都是在山上迎娶的，不如就将大娘子此处香闺，权且当做尚娘子的娘家，就从后山发嫁，抬到前山我二哥的院儿里就完事了，不知大娘子怎么说？”

玉楼点了点头道：“事从权宜，就这样办吧，我回去再说与尚举人娘子知道罢了，只是这一回完了事，可巧我姑妈的病，仰仗着三爷高明手段也是痊愈的了，不如明儿一早就放了我们到东京城中去吧……”